La ODONTOGERIATRIA
es la atención de la salud bucal para personas de más 65 años y para adultos de
cualquier edad, cuyo estado general esté significativamente influenciado por
procesos degenerativos y enfermedades que se asocian habitualmente con la
persona mayor.
Un adulto mayor
es una persona con características propias de la edad avanzada.
Pueden tener
distintas patologías que se relacionan en mayor o menor grado entre sí, a las
que frecuentemente pueden sumarse otros problemas que repercuten en su salud,
como los económicos y sociales.
La atención de
pacientes con estas características obliga al odontólogo a profundizar su
capacitación, abordando aspectos propios de esta etapa de la vida, tanto
gerontológicos, como médicos y psicológicos, para poder llegar a un grado de
comprensión integral para la mejor atención de las personas mayores.
En un anciano,
además de la atención específica de la consulta, se requiere realizar una
historia clínica detallada que considere, desde el punto de vista general, no
sólo sus enfermedades sistémicas, sino también los medicamentos que consume.
A partir de su
historial clínico, contaremos con la información necesaria para conocer su
estado de salud general.
El paso
siguiente será comunicarnos con su médico.
Es muy
importante atender a estos pacientes abordando el trabajo en equipo.
Los problemas
odontológicos repercuten física y psíquicamente en el anciano.
Si bien la
posibilidad de poder alimentarse bien se relaciona con una buena nutrición, la
pérdida de los dientes no es menos importante desde el punto de vista
psicológico y social.
Características
odontológicas del envejecimiento
1. En dientes:
Incremento de la
fragilidad por deshidratación.
Disminución de
la frecuencia de caries.
Pérdida del
relieve de las cúspides.
Tendencia a la
exposición de las raíces por atrofia gingival.
2. En el
Aparato masticatorio:
Pérdida de
piezas dentarias.
Frecuente mala
oclusión.
Disminución de
la fuerza para triturar alimentos.
3.
Modificaciones temporomandibulares:
Disminución del
tono y fuerza muscular.
Profusión del
maxilar inferior.
Incremento del
ángulo temporomandibular.
En el adulto
mayor la prevalencia de caries radiculares, es mayor en comparación con la
población joven.
Se sabe hoy que la
severidad de la enfermedad periodontal en los adultos mayores.
Contrariamente a
lo que se pensaba, es de leve a moderada fundamentalmente, lo cual hace que
posiblemente continúe siendo la caries dental y sus secuelas.
La enfermedad
periodontal es la principal causa de pérdida dentaria aún en la tercera edad.
Se viene
desarrollando nuevos enfoques y agentes terapéuticos como la Tetraciclina
químicamente modificada, que inhibe la producción de colagenasa y la resorción
ósea, sin que la comporte como un antibiótico, permitiendo su uso prolongado
sin generar resistencia de los microorganismos , ofreciendo así nuevas y
prometedoras alternativas para el tratamiento de la enfermedad periodontal.
Con la edad se
presenta una disminución en la cantidad de saliva de reposo, pero dicho
descenso es compatible con los requerimientos fisiológicos de esta etapa de la
vida.
No sucede igual
con la cantidad de saliva estimulada, la cual se conserva estable a lo largo de
toda la vida.
Sin embargo la xerostomía
es una entidad altamente prevalente en los sujetos de tercera edad que
presentan enfermedades sistemáticas y se encuentra asociada al consumo de
algunos medicamentos.
Finalmente, una
persona con serostomía, presentará mayor susceptibilidad a las caries, a la
enfermedad periodontal y a la atrofia epitelial de sus mucosas orales, así
mismo puede tener grandes problemas para la adaptación de prótesis removibles
totales o parciales
